Precisamente porque esa tecnología hoy nos permite llevar el mundo entero en el bolsillo, la función de los atlas ha cambiado y su centro ya no es, necesariamente, el ubicarnos en el mundo. A dónde antes se recurría buscando veracidad, ajuste y concreción, hoy encontramos casi lo contrario: atlas de lugares que no existen o mapas de ciudades ficticias. 

En Trazados. Un atlas literario (Impedimenta, 2016) Andrew DeGraff hace una selección de clásicos de la literatura y traza cuidadosamente los desplazamientos de sus personajes en sus propias obras creando mapas imposibles para «viajar más allá de las vidas y los lugares que ya conocemos». Un mapa de los viajes de Odiseo por el mediterráneo, un mapa de Hamlet donde toda la tragedia es representada por los movimientos de los personajes dentro del castillo de Elsinor, un interior topográfico de la ballena Moby Dick o el mapa definitivo de la biblioteca de Babel de Borges son solo algunos ejemplos de un atlas concebido «no para encontrarnos, sino para perdernos en él».

Pero si hablamos de mapas y atlas alejados de lo que conocemos, el definitivo es Países de Nuncajamás. 150 estados que la historia ha borrado del mapa (Antoni Bosch, 2024). En una línea temporal que abarca desde 1840 hasta 1975, Bjørn Berge hace un repaso excepcionalmente documentado de todos estos territorios desaparecidos de los grandes libros de historia. Usando como hilo conductor su colección de sellos históricos procedentes de cada uno de estos lugares, Berge cuenta cómo la exterminación de los pueblos aborígenes de la isla de Van der Von dio lugar a lo que hoy es Tasmania, o los gloriosos años de apogeo en una de las primeras comunas libertarias fundada por piratas franceses a finales del siglo XIX en Nosy Boraha —la isla de Santa María, cerca de la costa oriental de Madagascar—. Un atlas, cuanto menos, curioso, para descubrir un mundo ya desaparecido.